Surfing Through Europe

Now I am back home, yesterday I had my first day at the new job. This is the moment where I would like to say thank you to all the couchsurfers who offered me a couch to sleep and a kitchen to rock ;-)

• Jana in Vrchlabí
• Emilia and Paweł in Wałbrzych
• Natalia in Wrocław
• Marta and Paweł in Kielce
• Wioletta and Rafael in Warszawa
• Dalia, Ramūnas and Rūta in Kaunas
• Arthurs and Veronijka in Rīga
• Marko in Pärnu
• Johanna und Mikko in Tampere
• Patrik in Östersund
• Johannes in Berlin

Thank you very much!

Further I am really greatful that I have met so many wonderful persons; too many to list them all here... People who helped me or spent some time with me - you made my journey much more than just a bike tour :-)

Fika

Before I left Östersund, we had - of course - one last fika together. Here is the recipe Gudmar used to create that delicious sticky cake for us:


Glutenfri Kladdkaka - Ingredienser
3 dl socker
3 ägg
4-5 msk (= tablespoon) kakao
1 ½ dl glutenfri möjlmix
ca 125 g margarin

• Sätt ugnen på 200 grader.
• Smörj en form (inget ströbröd i eftersom det innehåller gluten).
• Vispa socker och ägg poröst.
• Blanda kakao och mjölmix och vänd ner i smeten.
• Smält margarinet och blada i.
• Häll smeten i formen och grädda i ca 15 min. Låt kallna.

...

guten abend, mister h. und hier ist ihr auftrag: bringen sie dieses liegerad und die drei schwarzen taschen von östersund über die schwedisch-dänische grenze nach kopenhagen. die taschen dienen hauptsächlich ihrer tarnung: sie sollen als normaler passagier im zug wahrgenommen werden. wichtig ist das liegerad. es handelt sich um ein experimentelles fahrzeug und es muss seinen bestimmungsort unversehrt erreichen. nur so können wir das projekt "bike and train europa" erfolgreich abschliessen. wir haben das liegerad zerlegt und in kartons verpackt. sie sollen es als gepäckstück im nachtzug, abfahrt 23.20, mitnehmen. das zugpersonal auf dieser strecke ist schwer bewaffnet und hat die anweisung, alle fahrrad-ähnlichen transportgüter sofort zu vernichten. seien sie also besonders vorsichtig. ab göteborg wird es einfacher: dort können sie das fahrrad wieder zusammenbauen und offen im zug transportieren. in kopenhagen werden sie agenten unseres couchsurfing-teams erwarten und das fahrrad in empfang nehmen. sollten sie oder jemand aus ihrer spezialeinheit gefangen genommen oder getötet werden, wird der minister jegliche kenntnis dieser operation abstreiten. dieses band wird sich in fünf sekunden selbst vernichten. viel glück, christian. kobra, übernehmen sie!

Heisse Scheisse

Es scheint sich schnell herumgesprochen zu haben, dass ich gerne für andere koche. So kamen gestern Gudmar und Lars und wollten meine Kreationen probieren.

Ich hatte mich zuerst auf einfache Hausmannskost eingestellt (auch mengenmässig), und die Polenta bereits für mich und Patrik vorbereitet. Wir haben dann aber beschlossen, ein "Bisschen mehr als Hausmannskost" zu machen - hier meine Kreation:

Vorspeise:
Gebratene Polenta-Rauten mit grünem Pesto
Pumpernickel, roter Geissenkäse und Ingwer-Knoblauch-Butter

*****

Hauptgang:
Marinierter Tofu
Fritiertes weisses Gemüse
Scharfe Tomatensauce mit weissen Bohnen
und dazu
Spaghetti mit Peperoni-Stücken und Kapern

*****

Dessert:
Selbstgerechter Kuchen von Gudmars Mutter mit Vanille-Schlagsahne

Today's Special

Also in Östersund I found somebody willing to eat my food :-) So I created a menu for gonna-be-vegetarian Patrik, my couchsurfing host, and me.

Today I inverted the usual sequence of courses a little bit: we started with a rich plate of starters and ended with a light main course.


husmanskost deluxe: bread with "röd getost" cheese, ginger-garlic butter, capers, curry-mustard-paste and roasted garlic - served on the piggy chopping board we bought in the loppis today






main course: roasted curry-rosemary vegetables and rice








Talking about Swedish food: they have a quite nice tradition here: going to meet some friends for a "fika" - a quick coffee and some sweets or any other small food. Yesterday we started somewhere after midnight (remember, it's never dark here), had a short car ride (5o kilometers is nothing in Sweden) and went to a friend's summer cottage to have some beers, tea and home-made cookies. I really enjoyed it :-) I think I should import this tradition into Switzerland...

Inlandsbanan - Ab in den Süden

Gestern musste ich früh aus den Federn: um 4.45 klingelte mein Wecker. Egal, mein Biorhythmus ist momentan durch das viele Sonnenlicht und die hellen Nächte sowieso im Eimer. Um 6.50 fuhr der Zug, den ich nicht verpassen wollte. Es gibt nämlich nur einen Zug pro Tag von Gällivare nach Östersund.

Das Inlandsbanan-Personal war sehr freundlich. Ohne Probleme konnte ich mein Fahrrad verladen. Ich musste nicht mal ein Ticket für's Fahrrad kaufen. Oder hatten sie einfach die Ticketkontrolle bei mir vergessen?

Dann gab nochmal eine Auswahl vom Schönsten, was Schweden an Wäldern, Sümpfen und Flüssen zu bieten hat: Die Strecke ist wirklich wunderhübsch gelegen und führt an praktisch unberührter Natur vorbei. Einiges habe ich allerdings verpasst; ich musste etwas Schlaf nachholen - und Bäume hatte ich in den letzten Wochen wirklich schon viele gesehen.

Nach rund 14 Stunden Zugfahrt bin ich in Östersund angekommen. Dort erwartete mich Patrik von Couchsurfing.

I'm walking...

Yesterday I met Marek on the E10 near Skaulo. He is travelling even more slowly than I travel with my bike: he is walking. All the way from Southern Poland up to the North Cape, 50 kilometers a day...

This is not his first long distance hike: before he hiked from Poland to Spain - wow! The answer he gives probably a dozen times a day: "I just fell in love with walking". And if you look at his eyes you can see: this guy is really in seventh heaven, fully enjoying what he does.

Wish you all the best on your journey, Marek!

Midnight Sun

near Pello









near Vittangi

"No, you can't take the bike in this train!"

The Swedish railway company stopped taking bikes on the Narvik - Kiruna - Stockholm night train about ten years ago. So my nice plan of cycling to Narvik and then going from there back with the train will not work. I have to take a different route. Fortunately, there is a private railway company running on the line Gällivare - Östersund - Kristinehamn. They allow bikes on their train - and they even accept interrail tickets :-) So I will start now to slowly travel to the South, using bike and trains.

As I will not have internet access too often, this blog will not be updated frequently....

Im hohen Norden

Als in in Tampere mit dem Zug losgefahren bin, herrschten sommerliche Temperaturen. In Rovaniemi war es schon deutlich kühler. Kein ewiges Sonnenlicht - die Sonne versteckte sich hinter einer dicken Wolkendecke.

Die Fahrt nach Pello an der schwedisch-finnischen Grenze war abwechslungsreich: mal Regen, mal kein Regen. Und so war häufiges Regenkleider an- und ausziehen angesagt. Als ich etwa 2 km vor der Grenze war, ging ein heftiges Gewitter nieder. Auf der Strasse bildeten sich kleine Seen, bis zu 10 cm tief. Deshalb habe ich vorgestern die Luxus-Variante gewählt: das alte Zollhäuschen auf der schwedischen Seite der Grenze ist heute ein nettes Café. Und ein gemütliches Zimmer mit Sauna (wärmt auch im Hochsommer :-) gab's da auch.

Gestern bin ich dann nach Pajala gefahren. Vor dem Supermarkt habe ich dann zwei junge Deutsche angetroffen, die auch mit dem Fahrrad auf Tour sind. Wir haben ein paar Worte gequatscht, und ich bin ihnen dann auf den örtlichen Zeltplatz gefolgt, wo ich auch noch den dritten Radler der Gruppe getroffen habe. Stefan, Felix und Matthias sind insgesamt vier Monate unterwegs und wollen die Ostsee umrunden, mit dem "kleinen Umweg" über's Nordkap. Wir haben viel geredet und was Feines zu Abend gegessen.

Heute geht's jetzt weiter Richtung Kiruna.